A Cambridge-i Egyetem december 11-én elindította a Cambridge Online Trust and Safety Indexet, amely feltárta azt a virágzó piacot, ahol hamis közösségimédia-fiókok hitelesítése már akár 8 centért is megvásárolható. Az index lehetővé teszi a globális közösség számára, hogy valós időben kövesse az online manipulációs gazdaság piaci adatait, több mint 500 közösségi média és kereskedelmi platform árait figyelve minden országban. A Science folyóiratban megjelent, tizenkét hónap adatain alapuló új elemzés szerint az Egyesült Államokban és az Egyesült Királyságban használható hamis fiókok hitelesítése szinte ugyanolyan olcsó, mint Oroszországban.
A Meta, a Grindr és a Shopify azon platformok közé tartozik, ahol globális átlagban a legolcsóbban, mindössze 0,08 dollárért lehet hamis fiókokat vásárolni, ezt követi az X és az Instagram 0,10 dollárral fiókonként, a TikTok és a LinkedIn 0,11 dollárral, míg az Amazon esetében az ár 0,12 dollár. A Telegramon és a WhatsAppon kínált hamis fiókok ára meredeken emelkedett azokban az országokban, ahol nemzeti választások közeledtek: a szavazás megkezdése előtti 30 napban rendre 12, illetve 15 százalékos növekedést mértek. Anton Dek, a Cambridge Centre for Alternative Finance kutatója szerint az online, nem hiteles tevékenységek jelentős része ezen a manipulációs piacon keresztül zajlik, ami lehetővé teszi a kutatók számára, hogy „kövessék a pénzt”. 2025 áprilisában az Egyesült Királyság lett az első európai ország, amely törvényben tiltotta be a SIM-farmokat.
Ezeket a fiókokat gyakran bot-hadseregek felépítésére használják, amelyek valódi embereket utánozva, generatív AI segítségével próbálják alakítani az online közbeszédet: elárasztják a beszélgetéseket, csalásokat vagy termékeket népszerűsítenek, illetve összehangolt módon politikai üzeneteket terjesztenek. Sander van der Linden, a tanulmány társszerzője és a Cambridge-i Egyetem szociálpszichológia-professzora szerint az index rávilágít az online manipuláció árnyékgazdaságára azáltal, hogy a rejtett piacot mérhető adatokkal teszi láthatóvá. A kutatócsoport — amely félretájékoztatással és kriptovalutákkal foglalkozó szakértőket is magában foglal — úgy véli, hogy a SIM-kártyák szigorúbb szabályozása és a személyazonosság-ellenőrzés érvényesítése növelné a hamis fiókok előállításának költségeit, és hozzájárulna a piac visszaszorításához.
Források:
1. https://www.cam.ac.uk/stories/price-bot-army-global-index
2. https://www.euronews.com/next/2025/12/12/cheap-online-fake-accounts-make-misinformation-a-thriving-underground-market-study-finds
